Интересно, но букмекеры в своих прогнозах на матч Кливленд Кавальерс – Шарлотт Хорнетс не видят фаворита в данной паре. Хотя нужно признать, что обе команды хорошо поработали в осенний период над усилением состава. Плюс оба коллектива смогли забрать на драфте перспективных новичков, которые вполне могут уже с первых матчей приносить пользу своим командам. Особенно это касается гостей, сумевших задрафтовать под 3 номером Ламело Болла, которому прочат большое будущее в команде Майкла Джордана. Ставки на то, что гостям удастся увезти победу из Кливленда, принимаются с кф.1,97. Такой же коэффициент на это же событие предлагают в случае ставки на хозяев поля.
Кливленд Кавальерс
Многие воспримут эту информацию не всерьез, но Джей Би Бикерстафф заявил, что его подопечным по силам уже в этом сезоне стать участниками плей-офф от Восточной конференции. Многие воспринимают такие громкие заявления не более чем красивые слова, произнесенные чтобы мотивировать своих игроков. Но, если внимательно посмотреть на ростер Кавальерс на сезон 2020/21, то в глаза бросаются как минимум пара игроков, способных в одиночку вытащить Кливленд в плей-офф. Речь идет о Кевине Лаве и Андре Драммонде, которые, при условии, что находятся в здравии, могут каждый выдавать дабл-дабл в среднем за матч. У первого отличный бросок со средней дистанции, второй машина по собиранию подборов на обоих щитах. Отличного прогресса в последнем сезоне добился Коллин Секстон, сумевший выйти на уровень 20+ очков в среднем за игру. Отличную игру в предсезонке показывает Айзек Окоро, которого «шпаги» выбрали под общим 5 номером. Многие видят в нем замену Кевину Лаву, который в 32 года со своим послужным списком травм вряд ли сможет показывать высокий уровень в НБА более двух-трех лет.
Но, самое важное это молодежь Кавальерс, которую хвалят многие баскетбольные эксперты. Именно отсутствие опыта стало главной причиной провального выступления в прошлом сезоне. Да, есть потери в лице Джордана Кларксона и Тристана Томпсона, но приход в команду Джавала Макги и Айзека Окоро может полностью восполнить их уход. Единственное, за что сильно ругают руководство Кливленда, за их безмерную любовь к «большим», которых сейчас у «шпаг» хватит сразу на три равноценных состава. Многие считают, что одного действительно топового разыгрывающего могло хватить Джей Би Бикерстафу, чтобы сдержать слово и вывести команду в плей-офф уже в этом сезоне.
Шарлотт Хорнетс
Еще одни прошлогодние «неудачники» от Восточной конференции. Сказать, что остановка чемпионата лишила шансов Хорнетс побороться за последнее место в плей-офф, было бы лукавством. С первым матчей было понятно, что им не хватает хороших игроков сразу на несколько позиций. В первую очередь это позиция центрового, которую в прошлом сезоне закрывали Зеллер и Бийомбо. Но, нужно признать, что первый комфорте себя чувствует на позиции тяжелого форварда, а второй ну никак не тянет на уровень «большого» стартовой пятерки. Пристальное внимание будет приковано в этом сезоне к Девонте Грэму, который чуть ли не в одиночку тянул Хорнется в плей-офф в остановленном из-за пандемии коронавируса чемпионате. Рекордые для него 18+ очков и 7,5 в среднем за игру нужно как минимум подтвердить в этом сезоне. Но, сделать это будет сложно, так как в команду пришел молодой и «голодный» Ламело Болл, выбранный Хорнетс под общим третьим номером на последнем драфте. Предсезонные матчи показали, что еще один представитель семейства Боллов без сомнения талантлив и умеет играть в баскетбол. Но, ему серьезно нужно поработать над техникой бросков, в противном случае его ждут судьба брата, который отлично раздает, но полноценным «поинт гардом» пока так и не стал.
Отдельно хотелось бы выделить подписание Гордона Хэйворда, приход которого в Шарлотт существенно увеличил шансы команды на попадание в плей-офф в этом сезоне. Но, есть вопросы относительно его здоровья, так как травмы существенно повлияли на качество его игры в Бостоне. Вопрос, сможем ли мы увидеть еще Хэйворда времен Джаз остается открытым. Также хотелось бы выделить еще одного экс-бостонца Терри Розье, который по-настоящему смог раскрыться в Хорнетс. Даже самые ярые его фанаты вряд ли могли предположить, что в своем первом же сезоне в составе Шарлотт он сможет выйти на уровень 18 очков в среднем за игру. Есть также Пи Джей Вашингтон, который, однозначно, может улучшить свои 12+ в среднем за матч, учитывая его отличный бросок со средней дистанции и из-за дуги.
