Оглавление статьи
В Западном дивизионе собралось сразу несколько команд, имеющих одинаковые шансы на одну из четырех путевок в плей-офф. В матче Аризона Койотс – Сан Хосе Шаркс, который состоится 15 января, мы увидим, в каком состоянии к сезону 2021 подходят команды, не считающимися фаворитами в Западном дивизионе. В первую очередь многие с нетерпением ждут «воскрешения» акул, так как последний сезон они сенсационно провалили, не сумев попасть даже в квалификационный раунд. Йотис же напротив, удалось удивить всех, когда они в квалификационном раунде сумели пройти Предаторз. Но, вылет в первом раунде от Колорадо все поставил на свои места. Нужно признать, что «псы» итак прыгнули выше головы, сумев попасть в плей-офф во многом благодаря изменению формата регулярки уже по ходу сезона. Интересно, что букмекеры в этой паре оставляют хозяевам площадки больше шансов на победу, предлагая сделать ставку на это событие с коэффициентом 2,31. Тот, кто верит в «возрождение» акул, может сделать ставку на их победу в предстоящей игре с коэффициентом 2,61.
Аризона Койотс
Начать нужно с самого главного – руководство койотов не удалось договориться с Тэйлором Холлом о подписании контракта. И нужно сказать это существенный недостаток, учитывая, что приход Холла по ходу прошлого сезона стал серьезным усилением «хромающей» на обе ноги атакующей линии Аризоны. В остальном состав Койотс практически не изменился. Да и зачем что-то менять, если у команды есть сразу несколько перспективных молодых хоккеистов, которые еще с прошлого сезона «стучались» в двери основной команды. Также есть и опытные звезды, от которых ждут существенного улучшения не только игры, но и статистических показателей.
В первую очередь речь идет о Филе Кесселе, который без преувеличения полностью провалил прошлый сезон. Всего 14 шайб в 70 матчах регулярки ожидаемо вылились в худший показатель полезности во всей команде. После 82 очков в Пингвинз в последнем сезоне шведу удалось набрать лишь 38 очков в составе «псов». Но, все знают, на что на самом деле способен 33-летний форвард. Плюс, у него последний год по контракту и ему точно нужно будет убедить руководство клуба, что 8 млн. в год тратятся не зря. Еще большего прогресса, чем в прошлом сезоне, ждут руководство и болельщики Аризоны от Клейтона Келлера и Ника Шмальца, которые стали самыми результативными игроками команды в прошлой регулярке. Оба нападающих обещают уже в ближайшие пару лет дорасти до игроков уровня 60-80 очков за сезон. Интересно будет также посмотреть на капитана команды Оливера Экмана-Ларссона, который стал самым высокооплачиваемым игроком в Койотс. За счет чего может улучшиться результативность после ухода Тэйлора Холла. Многие специалисты уверены, что его уход поможет молодым талантам койотов по-настоящему себя проявить. Вряд ли стоит рассчитывать, что подписание Дерека Брассара существенно улучшить атакующую мощь аризонского коллектива.
Сан Хосе Шаркс
Одна из самых непредсказуемых команд на Западе хотя бы потому, что у Шаркс на бумаге состав как минимум участника плей-офф. А по факту команда финишировала последней на Западе по итогам прошлого сокращенного сезона с худшим показателем разницы забитых/пропущенных шайб. При этом руководство клуба никого не оповещало по поводу возможной перестройки, существенных изменений в составе коллектива также не было. Просто сильная команда провела кошмарный сезон. По-другому случившееся объяснить сложно. Что изменилось по сравнению с прошлой регуляркой? Акулам, наконец, удалось распрощаться с Джо Торнтоном, который не захотел завершать карьеру и перебрался в Торонто. Но, хороший ход ознаменовался странным решением – подписанием Патрика Марло (пускай и на минималку). Да, он действительно культовый игрок для Шаркс, но, насколько полезен он будет в свои 41 год?
А теперь давайте пройдемся по персоналиям. А именно Томаше Гертле и Логане Кутюре, которые по мнению многих специалистов точно не отрабатывают свои контракты. Самым главным разочарованием болельщики называют именно Гертла, который подавал большие надежды в начале карьеры, но, пока только на высоком уровне провел всего один сезон. А по итогам прошлой регулярки результативность чеха снизилась более чем в два раза. За счет чего может добавить нынешний состав акул? За счет «возрождения» карьеры Гертла и Кутюра (если им удастся пройти всю дистанцию без травм, во что верится, если честно с трудом). Большие надежды возлагаются на «возмужание» Кевина Лабанка и Тимо Майера, которые уже сейчас могут стать лидерами команды. Также болельщики надеются на «выздоровление» Эрика Карлссона, который «кушает» больше 11 млн. в год по контракту. Еще хуже дела обстоят с Власиком, который со своим контрактом 7 млн. в год и 15 очками в последнем сезоне смотрится еще хуже, чем швед. Непонятно пока в каком состоянии к старту регулярки подходит «бородатый талисман» акул Брент Бернс, которого за провал в прошлом сезоне не ругал только ленивый. Его коэффициент полезности снизился почти вдвое, как и количество набранных очков.
Личные встречи
В прошлом сезоне Койотис дважды встречались с Шаркс. Обе игры остались за аризонской командой 6-3 и 3-2. До этого два раза подряд выиграли «акулы». По статистике за все время уверенно лидирует команда из Сан Хосе на счету которой 55 побед против 38 Аризоны.
