Оглавление статьи
В этом сезоне Восточный дивизион выглядит как никогда мощно из-за измененного формата. Уже в стартовом туре нас ждет интересный матч Филадельфия Флайерс – Питтсбург Пингвинз, который начнется 14 января в 01-30 по Мск. Клубы по-разному выступили в прошлом сезоне, что отразилось на подписании новых игроков в межсезонье. «Оранжево-черные» трезво оценили имеющийся в их распоряжении ростер и сделали лишь точечные приобретения для усиления проблемных позиций. А вот «пингвины» пошли по другому пути, существенно перетасовав свой ростер. Основной акцент, как всегда, был сделан на подбор исполнителей, которые могли бы усилить звенья, где уже есть суперзвезды. Интересно, что букмекеры не видят фаворита в этой паре, предлагая сделать ставку на победу любой из команд с коэффициентом 1,97.
Филадельфия Флайерс
Про команду Алена Виньо сейчас можно сказать только одно – нет смысла улучшать то, что итак хорошо работает. В прошлом сезоне без раскачки канадскому специалисту удалось сразу же вывести Флайерс во второй раунд плей-офф. Многие специалисты уверены, что Филадельфии достаточно подтянуть реализацию большинства для того чтобы претендовать минимум на выход в финал конференции. Потери «оранжево-черных» в это межсезонье, мягко говоря, нельзя назвать существенными. Особенно это касается Гранта и Томпсона. Тайлер Питлик, конечно, интересный игрок, но, вряд ли его статистика соответствует амбициям клуба. А вот Мэтта Нисканена «летчикам» точно будет не хватать, так как опыт и пользу этого защитника трудно оценить. Но, его решение завершить карьеру игрока нужно уважать.
Главное, что руководству Филадельфии удалось сохранить всех своих главных звезд, которые имеют еще достаточный запас для прогресса. Особенно это касается вратарской позиции, где большие надежды подает Картер Харт. Отдельно хотелось бы отметить невероятный прогресс в прошлом сезоне Трэвиса Конекни, который имеет все шансы уже в ближайшие годы стать одним из главных действующих лиц в составе «летчиков». Сейчас у «Флайерс» идеальное сочетание талантливой молодежи с хоккеистами, находящимися на пике своей карьеры. В первую очередь это касается Джеймса Ван Римсдайка, Клода Жиру и Якуба Ворачека, которые точно заслуживают хоть раз в своей карьере поднять над головой Кубок Стэнли. Есть даже те, кто уверены, что сейчас для этого самый благоприятный период, учитывая сокращенный календарь и перестройку во многих командах конкурентах.
Питтсбург Пингвинз
Прошлый сезон «пингвины» точно не могут занести себе в актив, даже с поправкой на изменение формата чемпионата из-за пандемии коронавируса. Но, руководство не теряет доверие к Майку Салливану, поэтому изменения коснулись лишь помощников тренера. Чего не скажешь про игроков, так как сразу семь хоккеистов покинули команду в межсезонье. Особенно ощутимыми потерями кажутся уход Мэтта Мюррея и Патрика Хорнквиста, которые внесли существенный вклад в чемпионских сезонах пингвинов. Но, нужно признать, что большая ответственность за провал в квалификационном раунде от Монреаля в прошлом сезоне лежит именно на главных звездах клуба. Вообще сложно поверить, что Крис Летанг и Евгений Малкин на двоих в четырех играх против Канадиенс набрали всего одно очко! Да и две шайбы Сидни Кросби также не могут считаться достижением, учитывая уровень этого исполнителя.
Правда, нужно сразу обратить внимание на уровень игры приобретенных хоккеистов. Он точно сейчас не соответствует команде, претендующей на Кубок Стэнли. Таким образом, напрашивается только один вывод – руководство Питтсбурга делает основную ставку на опыт и здоровье своих главных звезд. Конечно, если Сид и Малкин будут «в огне», то им достаточно будет тех игроков, которые имеются в ростере на данный момент, чтобы добраться как минимум до финала конференции.
Личные встречи
Если смотреть на противостояние Филадельфия Флайерс – Питтсбург Пингвинз через призму 10 последних игр, то тут мы увидим полное равенство, так как обе команды сумели добыть по 5 побед. В прошлом сезоне «летчики» выиграли одну игру, а «пингвины» записали на свой счет две победы. В среднем в каждой игре забивалось по 6 шайб.
