В матче Индиана Пэйсерс – Бруклин Нетс, который состоится 18 марта, нас ждет противостояние одного из лидеров Востока против претендента на попадание в плей-офф по итогам сезона. В данный момент оба клуба находятся на разных ступеньках в классе, так как за последние несколько лет команда из Бруклина провела великолепную работу по усилению состава. Чего не скажешь про их оппонентов, сделавших ставку в основном на опытных баскетболистов, которые пока не справляются с усилившейся конкуренцией в Восточной конференции. Даже без Кевида Дюрэнта подопечные Стива Нэша штампуют одну победу за другой, а вот команда из Индианаполиса смогла выиграть всего три встречи из последних десяти. Букмекеры не испытывают особого оптимизма в отношении шансов хозяев на победу в предстоящем противостоянии, и своими коэффициентами показывают, что именно звездный клуб из Бруклина считается безоговорочным фаворитом.
Индиана Пэйсерс
В команде, похоже, назревают серьезные проблемы, так как поведение лидера Пэйсерс Домантаса Сабониса в последней игре с Денвером не поддается никаким оправданиям. Напомним, что литовец был так зол на главного тренера Индианы, что сам покинул площадку в четвертой четверти. Понятно, что все на взводе, так подопечные Нэйта Бьоркгрена потерпели уже 7 поражений в последних 9 поединках, но так себя вести непозволительно, особенно это касается литовца, которого считаются главной ударной силой клуба в этой регулярке. Такие моменты необходимо решать внутри коллектива. Теперь до следующей игры все будут обсуждать поступок литовца, строя множество предположений относительно дальнейшего будущего Бьоркгрена. Но, даже без этого поступка есть, что обсудить тем, кто болеет за команду из Индианаполиса. Начать можно с того, что с такой игрой команде нечего делать в плей-офф, это факт. В лучшем случае они попадут на Бакс (во что верится с трудом), в худшем в первом раунде им придется противостоять Филадельфии или Бруклину. На сегодняшний день между Пэйсерс и этими командами пропасть и вряд ли Нэйту Бьоркгрену удастся что-то изменить уже в ближайшее время.
Единственным светлым пятном в последних играх Индианы может считаться возвращение на паркет после серьезной операции по удалению опухоли с почки Кариса Леверта, на которого возлагались большие надежды после его приезда из Бруклина. Понятно, что ему нужно больше времени, чтобы полностью восстановить свои кондиции и снова набрать форму, но уже сейчас можно сказать, что руководство Пэйсерс не прогадало. Да, Виктор Оладипо давал результат уже сейчас. Но все понимают, что он вышел уже на свой пик и если бы пэйсеры не обменяли его тогда, то могли бы упустить шанс получить хорошего игрока взамен. А Карис Лаверт именно таковым игроком и является. Можно не сомневаться, что Стив Нэш ни за что бы не отпустил его из команды, если бы речь не шла о Джеймсе Хардене, упускать которого было бы просто преступлением. По Домантасу Сабонису будет все понятно уже в ближайшей игре. Если литовец решил открыто конфликтовать с тренерским штабом команды, то можно не сомневаться, что сезон для Индианы на этом закончиться.
Бруклин Нетс
Сегодня все ждут, когда восстановится Кевин Дюрэнт и дебютирует в составе новой команды Блэйк Гриффин. Многие эксперты уже заявляют, что в распоряжении Стива Нэша, чуть ли, не самое мощное нападение в истории Лиги. Пока об этом рано утверждать, но серьезную заявку как минимум на завоевание чемпионских перстней, команда из Бруклина уже сделала. Даже без Дюрэнта, который пропустит еще как минимум 2-3 недели, Нетс вплотную приблизились к Филадельфии, долгое время лидирующей в Восточной конференции. Уже в ближайших играх самая интересная на сегодняшний день команда в НБА может стать лидером от Востока. Об этом уже давно говорят, а 9 побед в последних 10-ти матчах лишнее тому подтверждение. Сегодня на первых ролях в команде выступают Джеймс Харден и Кайри Ирвинг, которые показывают удивительное взаимопонимание на площадке.
Много в Бруклине ждут от прихода Блэйка Гриффина, который серьезно сдал в последних двух сезонах, выступая в футболке Пистонс. Больше всего говорят о его проблемах с данками, которые были его главных оружием на протяжении всей его карьеры. Но, в недавнем интервью Гриффин в буквальном смысле поклялся, что он до сих пор в состоянии забить сверху и планирует в ближайших играх это продемонстрировать. А пока Стив Нэш использует на позиции тяжелого форварда Джеффа Грина, который неплохо себя проявил в последних поединках. Много игрового времени получают Брюс Браун и Лэндри Шэмет, которые рассматриваются в качестве игроков ближайшего резерва. Джеймс Харден теперь уже в футболке Нетс продолжает «клепать» свои трипл-даблы, а Кайри Ирвинг в последней игре с Никс сумел набрать 34 очка, которые обеспечили его команде пятую победу подряд.
В предстоящей встрече самое «горячее» противостоянием будет между Карисом Лавертом и Кайри Ирвингом, которые еще совсем недавно играли бок о бок в Бруклине. Джеймса Хардена постарается удержать Малколм Брогдон, но в успех верится с трудом, так как «борода» сейчас «в огне». Домантас Сабонис схлестнется с Джеффом Грином, у которого не так много шансов выиграть очную дуэль у литовца. Майлзу Тернеру предстоит проверка в виде Деандре Джордана, который при такой поддержке защитников может наделать много шума под кольцом Индианы.
