В матче Лос-Анджелес Клипперс – Юта Джаз, который состоится 18 февраля, болельщики НБА надеются увидеть настоящую битву на площадке. В этой игре сойдутся два претендента на чемпионство от Запада. Некоторые специалисты не воспринимают всерьез успех «нот», несмотря на то, что команде удалось выиграть 19 из последних своих 20 матчей. На данный момент это лучший результат в Лиге. Но, больше всего восхищает игра подопечных Куина Снайдера и легкость, с которой они обыгрывают даже топовых соперников. Но, нужно отдать должное будущим соперникам «музыкантов», которые, несмотря на частые травмы главных своих звезд Кавая Леонарда и Пола Джорджа, находят ресурсы для успешного выступления. По поводу их возможного возвращения в предстоящей встрече официальных заявлений не было. Букмекеры, пока, не видят ЛАК фаворитами в этой паре, отдавая предпочтение «неудержимым» в этом сезоне гостям. Тем более, что первая встреча в регулярке между этими клубами закончилась уверенной победой «джазменов».
Лос-Анджелес Клипперс
Тайрон Лью отчаянно пытается наладить игру своих подопечных с уклоном на то, что в составе может не оказаться кого-то из главных звезд Кавая Леонарда или Пола Джорджа. И, нужно заметить, удается ему это неплохо, так как последние две игры против Хит и Кавальерс команде из Лос-Анджелеса удалось уверенно выиграть без наличия в составе сразу обоих звездных баскетболистов ЛАК. И что самое важное, большинство запасных игроков Клипперс воспользовались отсутствием сразу трех баскетболистов основной пятерки в должной мере. Особенно ярко удалось себя проявить Маркусу Моррису и Лу Уильямсу. Понятно, что это уже состоявшиеся игроки, в классе которых никто не сомневается. Но, нужно признать, что именно эту парочку больше всего критиковали в СМИ со старта регулярки за откровенно слабую игру. Но, Моррис и Уильямс в последних двух встречах сумели сполна реабилитироваться. Маркус набрал 55 очков, а Лу удалось забросить 48 очков в последних двух поединках.
Но, все понимают, что основная сила сегодняшних Клипперс это их стартовая пятерка, где вместе с Леонардом и Джорджем играют Николя Батюм, Серж Ибака и Патрик Беверли. В последней игре против Хит в строю остался только Ибака, все остальные отсутствовали из-за разного рода повреждений. Но, можно не сомневаться, что в матче с Джаз на площадке появятся все здоровые игроки из основной пятерки. Больше всего под вопросом участие Пола Джоржа, который никак не может решить проблему с гематомой на большом пальце. Николя Батюм, Кавай Леонард и Патрик Беверли вроде как должны восстановится от своих повреждений к матчу с Джаз. Это позволит не использовать больше Реджи Джексона на позиции легкого форварда, где он, мягко говоря, не так эффективен, как тогда, когда играет в защитной линии.
Юта Джаз
В последнее время в СМИ перед каждой игрой Юты появляются статьи, что вот сейчас команда, наконец, проиграет и начнет катиться потихонечку вниз по турнирной таблице. Но, подопечные Куина Снайдера раз за разом доказывают всей Лиге, что они не выскочки, которые случайно оказались на первой строчке Западной конференции. Результат 23-5 на старте регулярки вполне может считаться достаточным признаком класса, который еще в прошлом сезоне прослеживался у Джаз, особенно в матчах плей-офф. Но, больше всего многих специалистов бесит не то, что они ошиблись в своих прогнозах относительно перспектив «музыкантов» в этом сезоне, а действительно «элитная» игра всех без исключения игроков основной пятерки и ближайшего запаса. А невероятный перфоманс Джордана Кларксона в последней игре с Филадельфией еще долго будут обговаривать в новостях баскетбола. В Юте больше 50-ти лет ни одному запасному игроку не удавалось набрать 40 очков за матч.
Многие эксперты уверены, что успех «нот» кроется в их главном тренере Куине Снайдере, которому удалось донести до своих подопечных тот факт, что они способны на большие свершения, несмотря на все заявления критиков, уверяющих об обратном. Да, в команде нет ярко выраженной суперзвезды, как, к примеру, в Лейкерс, Клипперс или Нетс. Но, именно это и выделяет сегодня Юту среди остальных топ клубов НБА. Ведь, если чемпионские перстни выиграют Лейкерс, то все будут говорить, что это благодаря Леброну Джеймсу и Энтони Дэвису. Если чемпионами сумеют стать Клипперс, то лавры все лавры достанутся Каваю Леонарду и Полу Джорджу. Но, если чемпионами НБА удастся стать Юте, то никто не скажет, что это благодаря одному или двум игрокам. Сегодня Джаз это команда, где важен каждый баскетболист даже находящийся на лавке запасных. Особенно показательными были победы над Бакс, Селтикс и Филадельфией, которых многие считают главными претендентами на выход в финал НБА от Востока.
В предстоящей игре все ждут, в первую очередь, перестрелки из-за трехочковой линии, так как ЛАК по проценту попадания дальних бросков занимают первое место в Лиге, а Джаз четвертое. Интересно будет посмотреть на Джордана Кларксона, который очень мощно выступил против Бакс и 76-х. Серж Ибака проверит Руди Гобера, действительно ли он самый надежный защитник в Лиге на сегодняшний день. Донован Митчелл будет пытаться играть из под Патрика Беверли, который славится своим умением «перекрывать кислород» лучшим баскетболистам соперников. Боян Богданович «возьмет» на себя Кавая Леонарда, но вряд ли ему удастся в полной мере закрыть одного из лучших форвардов современности.
