В 6-ом матче 1 раунда плей-офф Лейкерс – Санз, который состоится 4 июня, будет решаться судьба действующих чемпионов. На данный момент счет в серии 3-2 в пользу Финикса, но шестая встреча пройдет в Лос-Анджелесе, где подопечные Фрэнка Вогеля неплохо выступают в нынешнем сезона. Есть одна проблема – участие Энтони Дэвиса под большим вопросом. Звездные «большой» калифорнийской команды уже пропустил пятую игру в Аризоне. Закончилось все позорным поражением победителей НБА прошлого сезона с разницей в 30 очков. Перед Леброном Джеймсом замаячил вылет в первом раунде плей-офф. При этом нельзя назвать «фиников» непроходимыми соперниками даже при отсутствующем Эй Ди. Смысл тогда в следующих раундах, если получаешь от «солнечных» минус 30? Букмекеры уже не так уверены в успехе Леброна и компании, предлагая сделать ставку на их победу в предстоящей игре с коэффициентом 1,70. А на выход в следующий раунд «озерных» фанаты могут поставить с коэффициентом 3,88.
Лос-Анджелес Лейкерс
Не просто так многие эксперты критиковали руководство действующих чемпионов за трансферную политику. Особенно это касается игроков, подписанных «под плей-офф». Еще по ходу регулярки было видно, что усиливаться нужно не центровым, а толковыми разыгрывающими. Первые пять матчей плей-офф хорошо это показали. Особенно пятый матч против Санз, в котором два защитника, вышедших в стартовом составе, за 42 минуты не смогли набрать ни единого очка. Казалось бы, ну ничего страшного, может они «раздавали» на партнеров. Но, тут тоже нет, так как опять-таки на двоих за весь поединок у Денниса Шредера и Кентавиуса Колдуэла-Поупа всего три ассиста. Алекс Карусо и Уэсли Мэттьюз хоть и сумели набрать очки в последней игре, но их уровень игры оставил не самое лучшее впечатление. Плюс, еще и Марк Газоль, как оказалось, играет ничем не хуже Андре Драммонда, которым хотели закрыть позицию центрового в Лейкерс.
Остается только Леброн Джеймс и Энтони Дэвис, которые, как показали первые четыре матча все еще являются грозным дуэтом при условии, что не испытывают проблем со здоровьем. Но, похоже, что Эй Ди так и не оправился после последней своей травмы, из-за которой он пропустил большую часть регулярного сезона. А в одиночку «Король» уже не тянет Лейкерс, как это было в свое время с Кливлендом. По ходу плей-офф всплыли главные ошибки руководства – ставка на игроков, которые не готовы решать чемпионские задачи. В первую очередь это касается Денниса Шредера, который последнее время поддается жесткой критике за отказ подписывать новый контракт с «озерными» на сумму 80+ млн. долларов. После двух поражений подряд от Финикса, в которых немец реализовал всего 3 броска из 22, ему припомнили это. Многие специалисты даже уверяют, что после нынешнего плей-офф Шредеру не светит контракт даже на меньшую сумму. Да он и сам признается, что его игра сейчас не соответствует чемпионскому уровню.
Про Алекса Карузо ничего плохого не будем говорить, так как он как может усиливает игру своими выходами на замену, да и не ждет от него никто ничего большего. Чего не скажешь про Маркиффа Морриса и Кайла Кузму, которые по идее хоть как-то должны были заменить травмированного Энтони Дэвиса, но по факту показывают чуть ли не худший баскетбол в своей карьере. С Монтрезом Харреллом ситуация еще больше запутанная, так как его Вогель отправил в «глубокий» запас, предоставляя тяжелому форварду в последних поединках чуть меньше десяти минут в среднем.
Финикс Санз
После того, как счет в серии стал 2-1 в пользу Лейкерс, многие специалисты начали списывать со счетом команду из Аризоны, предсказывая ей вылет со счетом 4-2. Но, сейчас можно уверенно заявить, что подопечных Монти Уильямса серьезно недооценивали перед этим плей-офф. Особенно это касается Деандре Эйтона и Микела Бриджеса, которые пока могут считаться настоящим открытием серии с действующими чемпионами. Эйтон даже в проигранных матчах вчистую переигрывал своего оппонента Андре Драммонда, которому с под Деандре лишь дважды удалось набрать больше десяти очков за игру. Сам Эйтон идет с показателем дабл-дабл 17+12 в среднем за матч. Отдельно хотелось бы отметить игру Джея Краудера, который отлично справляется со своей ролью сдерживать Леброна Джеймса. По статистике может показаться, что «Король» все также эффективен под кольцом соперника, но на деле все совсем по-другому. Ни в одной из пяти встреч Краудер не проиграл Джеймсу вчистую. Да, микродуэли оставались за Леброном, но в целом форвард Финикса отлично справляется со своей задачей. Все знают, как на самом деле может играть Джеймс, если у него нет достойного оппонента.
Болельщики Санз переживают, что Крис Пол не сможет принять участие в шестом матче против ЛАЛ из-за повреждения плеча, из-за которого опытный защитник не доиграл последний матч на своей площадке. Но, сам игрок намекнул, что он отделался легким испугом и имеет хорошие шансы успеть восстановиться к шестой встрече в Лос-Анджелесе. А вот Девина Букера пока рано выделять, так как от него ждут еще более уверенной игры. Однозначно, его вклад в три победы над «озерными» неоценим, но нужно признать, что с таким процентом реализации из-за дуги в следующих раундах будет сложнее набирать по 30+ очков за игру. В серии с действующими чемпионами Букер реализовал всего 7 «трешек» из 25 попыток. Зато с бросками из-за дуги все в порядке у «джокера» Монти Уильмса в нынешнем розыгрыше плей-офф – Кэмерона Пэйна, реализовавшего уже 10 дальних бросков из 23 попыток.
В предстоящей игре Леброн Джеймс будет «рвать и метать» на площадке в Лос-Анджелесе. Тем сложнее будет Джею Краудеру его сдерживать. Место Энтони Дэвиса может занять кто-то из пары Моррис – Кузма, но вряд ли кому-либо из них под силу противостоять сегодня Микелу Бриджесу, демонстрирующему великолепный баскетбол на протяжении всего сезона. Про Андре Драммонда даже говорить страшно. Есть большая вероятность, что его ждет очередное персональное фиаско против Деандре Эйтона. Девина Букера будет сдерживать Деннис Шредер, но получается это у него с переменным успехом. Плюс, немцу нужно думать больше, как себя лучше «раскачать». По Крису Полу есть вопросы, но его появление на площадке точно сильно осложнит жизнь Кентавиусу Колдуэлу-Поупу.
