Матч Нью-Орлеан Пеликанс – Финикс Санз, который состоится 20 февраля, многие ждут как противостояние команд со схожим стилем игры. Только в отличие от «солнечных» у подопечных Стэна Ван Ганди нет такой стабильности в игре. Хотя, по подбору баскетболистов «пеликаны» ничем не уступают многим коллективам Западной конференции. Но, как показывает старт этой регулярки, мало иметь в составе классных исполнителей, нужно еще как-то научить их играть вместе. Команда Монти Уильямса уже проходила этот этап в последние пару лет, когда в команду приходили неплохие ролевики, но стабильной игры «солнышки» все равно не демонстрировали. Несмотря на то, что оба коллектива подходят к очной встрече после поражений, букмекеры не сомневаются в победе гостей, которых видят явными фаворитами в этой паре. Давайте разбираться, есть ли резон в таких котировках или у НОП все же есть шансы на победу в предстоящей встрече?
Нью-Орлеан Пеликанс
Невероятно интересная по подобру игроков команда, которая демонстрирует уровень баскетбола, не соответствующий команде НБА. Об этом в голос говорят многие специалисты, еще перед стартом сезона отмечавшие отсутствие в Пеликанс игрока с лидерскими качествами. Стивен Адамс по своему характеру не подходит на эту роль, Брэндон Ингрэм пока также не демонстрирует особого желания «тащить» на себе команд. Зайон Уильямсон только пытается закрепиться в Лиге после неполного прошлого сезона, большую часть которого он пропустил из-за травмы. Эрик Бледсоу только пришел в команду и больше переживает за свое здоровье, которое, к сожалению, серьезно подводит его в последние годы. Остается Лонзо Болл, который добился неплохого прогресса с момента своего дебюта в НБА. Но, вокруг этого талантливого защитника больше разговоров ходит не про лидерство, а возможный обмен в другой клуб.
Плюс, на момент сыгранных почти 30-ти матчей можно сделать вывод, что ставка на двух больших в составе (Зайон и Адамс), пока, себя не оправдывает. Многие эксперты переживали, что они будут только мешать друг другу, особенно в нападении. По большей части пока только так и получается. Больше всего болельщиков расстраивает тот факт, что у Пеликанс одна из самых стабильных основных пятерок в Лиге на сегодняшний день. Каждый из игроков пропустил не больше 2-3 матчей в этой регулярке. Но, пока не видно той сыгранности и взаимопонимания, которая должна была появиться за такое количество матчей. Тем не менее, Зайон потихоньку привыкает к игре во взрослом баскетболе. В последних пяти матчах ему трижды удавалось набрать больше 30 очков. Не отстает от него Брэндон Ингрэм, который только в последней проигранной встрече против Портленда из последних пяти не смог набрать больше 20 очков. Стивен Адамс точно не самый надежный в защите в последних поединках, особенно в противостоянии с командами, умеющими «быстро» атаковать. Про Эрика Бледсоу сегодня можно встретить больше негатива в прессе, чем найти что-то хорошее. Хотя, кто-то действительно верил, что ему удастся заменить Джру Холлидэя? Все это в сумме дает ответ на вопрос, как команда из Нью-Орлеана может проигрывать Пистонс.
Финикс Санз
К сожалению, «солнечным» не удалось продлить свою выигрышную серию до семи матчей в поединке с Бруклином. Самое обидное, что подопечные Монти Уильямса после первой половины вели в счете с разницей в 21 очко. Что случилось потом, никто не может объяснить. Хотя, когда Джеймс Харден ловит кураж, то мало кому удается его сдерживать. Но, даже на фоне этого поражения Санз сейчас смотрятся великолепно со своими 8-2 в последних 10 поединках. В турнирной таблице Западной конференции в этом сезоне настолько плотная конкуренция, что подопечным Монти Уильямса приходится воевать за каждую победу с соперниками разного уровня. Потому как даже 2-3 поражения подряд могут быстро откинуть Финикс за зону плей-офф. Это прекрасно понимают и баскетболисты команды, которые приятно удивляют в этой регулярке своим взаимопониманием на площадке.
Но, если от Девина Букера все ждут уровня игры, который соответствует его таланту, то некоторые молодые игроки Финикса заставили заговорить о себе по ходу этого сезона. В первую очередь это касается Микела Бриджеса, который только в этом сезоне стал действительно незаменимым игроком стартовой пятерки Санз. Про Кэмерона Джонсона пока так нельзя сказать, но, его прогресс также очевиден. Намного надежней стал в обороне Деандре Эйтон, который сейчас не так много времени проводит в атаке, как в первых двух сезонах.
Это будет уже третья очная встреча между Санз и Пеликанс в этом сезоне. До сих пор команды обменялись победами на своих площадках. К предстоящей встрече в отличной форме подходят главные звезды команд – Девон Букер будет «продавливать» Брэндона Ингрэма, который не славится надежной игрой в обороне. Зайона Уильямсона будет пытаться «нейтрализовать» Деандре Эйтон, которому уже один раз это сделать удалось в домашнем поединке. Но, самым захватывающим будет противостояние Лонзо Болла и Криса Пола, которые будут соревноваться в красоте и количестве сделанных передач.
