Матч Атланта Хоукс – Майами Хит, который состоится 24 апреля, станет заключительным в серии между этими командами сезоне. На данный момент счет в серии 1-1. Обе игры состоялись на площадке «огненных» в начале марта. Первую выиграли хозяева со счетом 109-99, вторая игра осталась за гостями 94-80. Интересно будет посмотреть на эти клубы спустя почти два месяца, за которые много чего изменилось в игре обоих коллективов. На данный момент «ястребы» находятся в числе лидеров Востока, сохраняя неплохие шансы побороться даже за место в первой тройке по итогам регулярки. А вот подопечные Эрика Споэльстры хоть и добавили после провального старта сезона, но все равно периодически проваливают по 2-4 игры кряду, что существенно сказывается на их турнирном положении. Букмекеры, кстати, не видят в предстоящей встрече явного фаворита, расценивая шансы будущих соперников 50 на 50.
Атланта Хоукс
Для многих специалистов эта команда стала настоящим открытием в нынешней регулярке. Никто до конца не верил, что «ястребам» удастся достигнуть таких показателей, учитывая непонятную ситуацию с Джоном Коллинзом и увольнением Ллойда Пирса по ходу сезона. Тем не менее, Нэйт Макмиллан, исполняющий обязанности главного тренера Атланты на данный момент, полностью справляется с поставленной команде задачей на этот сезон. Сейчас уже сложно представить, что должно произойти, чтобы Хокс финишировали ниже шестого места по итогам регулярки. Конечно, уход Рэджона Ронжо серьезно пошатнул перспективы команды перед плей-офф. Но судя по игре, которую демонстрирует Лу Уильямс, пришедший на его замену, как минимум, проблем с опытным защитником нет. Ясное дело, что Лу по стилю игры никак не схож с Рэджоном. Но, многие специалисты уверены, что именно это и было проблемой, по которой Рондо не заиграл в Хоукс. Уильямс больше сосредоточен на завершении атаки, в отличие от Рондо, который больше «раздает». После обмена каждый из игроков провел больше 10 игр в составах своих новых команд. И пока Уильямс выглядит интересней, но все также знают про знаменитый «режим плей-офф» от Рэджона.
Но, если с глубиной запаса в Атланте и до прихода Лу Уильямса не было особых проблем, то вот то, что удалось сохранить Джона Коллинза, может принести команде серьезные дивиденды уже в этом сезоне. Вместе с Трэем Янгом они являются главными действующими лицами в нападении «ястребов». После того как в строй вернулся после травмы Богдан Богданович линия нападения стала еще сильнее. Но, больше всего болельщиков радует тот факт, что Нэйту Макмиллану каким-то чудом удалось-таки уговорить Трэя Янга отказаться от выбрасывания в каждом матче такого количества «трех». Конечно, это отражается на личной статистике, так как среди всех защитников в Лиге только Карри может похвастаться большим количеством выброшенных бросков с дальней дистанции. Но, Стеф то хоть попадает. Чем не может похвастаться Трэй со своими 35% из-за дуги по нынешней регулярке. А вот раздавать шикарные передачи на партнеров по команде – это пожалуйста. Тем более что под кольцом всегда есть Коллинз и Капела, которые могут «продавить» практически любую оппозицию в трехсекундной зоне. О чем говорить, если Капела в последних трех поединках идет с показателями в среднем 23 очка и 23 подбора. Было бы преступлением не заигрывать его в атаке и кидать бездумные трехи с половины площадки, за которые сильно ругали Янга в прошлом сезоне.
Майами Хит
Хорошие новости пришли из лазарета «огненных», куда совсем недавно угодил Виктор Оладипо с травмой колена. Вроде как его травма оказалась не настолько серьезной и он уже в начале следующей недели сможет помочь команде. Для Споэльстры это должна быть отличная новость, так как ему кровь из носу нужно успеть «наиграть» Оладипо в своих схемах до наступления решающих матчей плей-офф. Вряд ли Данкан Робинсон сможет быть также полезен на позиции защитника (где он вынужденно играет в последних матчах), как на месте легкого форварда. Да и с форвардами у Майами намного больше проблем, чем с защитниками. Как там ни критиковали Тайлера Хирро в последнее время, он может играть на самом высоком уровне. Парню просто нужна должная мотивация, которую он точно сможет найти в решающих матчах плей-офф. Есть еще Кендрик Нанн, который жутко нестабилен в этой регулярке, но также может выдать сумасшедшую игру на 30 очков, а потом сникнуть в следующей с 9 очками.
Но, больше всего нужно фокусироваться на Горане Драгиче, который обещает стать главным оружием Эрика Споэльстры в матчах плей-офф. Не многие команды могут себе позволить держать на лавке таких защитников как Тайлер Хирро и Горан Драгич. Про Джимми Батлера и Бэма Адебайо мы каждый раз говорим одно и тоже – эти парни лучшие в Хит в этом сезоне. И если команда добьется значимых успехов, то во много благодаря этой парочке. Один сверхнадежен в защите, другой максимально эффективен в атаке. Мечта каждого тренера. Тем не менее «огоньков» периодически серьезно «лихорадит» в этой регулярке. По-другому их нахождение на седьмом месте в турнирной таблице объяснить сложно.
В предстоящей встрече больше всего вызывает интерес противостояние двух «титанов» трехсекундной зоны – Клинта Капелы и Бэма Адебайо. Оба находятся в отличной форме, так что будет на что посмотреть. Джону Коллинзу будет противостоять опытный Тревор Ариза, который уже не так надежен в защите, как в былые годы. На Трэя Янга будет интересно посмотреть на фоне Джимми Батлера. Совершенно разные стили игры в атаке, но есть большие схожести в защите.
