В матче Финикс Санз – Бостон Селтикс, который состоится 7 февраля, большинство болельщиков видят противостояние двух звездных дуэтов в лице Крис Пол-Девон Букер и Джейсон Тэйтум-Джейлен Браун. Многие специалисты уверяли, что без Брауна у «лепреконов» нет шансов обыграть ЛАК в последней игре, но подопечные Брэда Стивенса сумели переломить ход той встречи и добыть волевую победу. А вот «солнечным» повезло, так как в последних поединках календарь был к ним благосклонен, предоставив в качестве оппонентов команды, преимущественно из нижней части турнирной таблицы. Благодаря этому подопечные Монти Уильямса сумели добыть 4 победы в последних 5-ти играх. И неудивительно, что именно хозяев площадки букмекеры видят фаворитами в предстоящем противостоянии.
Финикс Санз
Многие специалисты еще не привыкнут видеть «солнечных» в первой пятерке лидирующих команд на Западе. Но, судя по тому как Финикс добавляет по ходу сезона у этой команды есть неплохие перспективы занять высокое место по итогам регулярки и попасть в долгожданный плей-офф. А вот там уже вся надежда будет на Криса Пола, который имеет колоссальный опыт выступления в матчах на вылет. А пока у Монти Уильямса есть время отработать не только схемы, но и улучшить и без того неплохую защиту. А работать есть над чем, так как спад, который случился с Санз в середине января, был показательным на предмет того, что команда еще не готова показывать стабильную игру на протяжении всего сезона. Конечно, у всех бывают неприятные отрезки, но проигрывать 5 матчей из 6 не самый лучший результат для клуба, который претендует на высокий посев перед плей-офф.
Что касается Криса Пола, то видно, что он уже адаптировался к стилю игры Санз и потихоньку «перетягивает одеяло» на себя, в хорошем смысле. Если раньше, вся ответственность за результат лежала в основном на Девоне Букере, то теперь в случае фиаско не забывают упомянуть 35-летнего ветерана. Но, если с защитой у «солнечных» сейчас относительный порядок, учитывая надежную игру Деандре Эйтона и Микела Бриджеса, то вот в нападении нужно что-то улучшать. Если рассматривать конкретные проблемные места, то сразу же бросается в глаза низкий процент реализации трехочковых бросков. В сегодняшних реалиях «быстрого» баскетбола и «маленьких» пятерок клубах, плохо бросающим из-за дуги, приходится туго. Да и Деандре Эйтон не настолько доминирующий «большой», чтобы делать ставку на атаки с использованием центрового. Но, больше всего подопечных Монти Уильямса «ругают» за откровенно «глупые» поражения (от Пистонс, Пеликанс, Кингз, Тандер), которые ближе к концу регулярки могут аукнуться команде в виде низкого посева в плей-офф. Многое будет зависеть от того, удастся ли главному тренеру к моменту решающих матчей на вылет определиться со стартовой пятеркой, так как сегодня как минимум позиция тяжелого форварда остается «открытой». Особенно на фоне сильнейшего спада в игре Джея Краудера, набравшего всего 5 очков в двух последних встречах.
Бостон Селтикс
Когда сегодня где-то упоминается Селтикс, большая часть новостей связана с главными звездами Джейсоном Тэйтумом и Джейленом Брауном. Именно эти два парня сегодня тащат Бостон в плей-офф этого укороченного сезона. До старта регулярки у некоторых специалистов были серьезные сомнения, что «лепреконам» удастся безболезненно пережить уход Гордона Хэйворда. И поначалу так и было, но, сейчас игра Маркуса Смарта и Кембы Уокера на задней линии вселяет оптимизм в сердца болельщиков команды. Особенно радует последний, который после травмы потихоньку набирает оптимальную форму. Но, сегодня все понимают, что основное внимание сконцентрировано на Тэйтуме и Брауне, набирающих чуть ли не половину всех командных очков в каждом матче. Хотя последняя игра Селтикс стала знаковой, так как Браун не принимал в ней участия, а команда все равно победила. И не кого-нибудь, а Клипперс на их площадке. При этиом подопечные Брэда Стивенса проигрывали по ходу встречи с разницей в 12 очков.
Отдельно хотелось отметить не только существенный прогресс «звездного» дуэта Бостона, но и молодых баскетболистов, которые уже сегодня могут приносить пользу команде. Речь идет о Пэйтоне Причарде и Карсене Эдвардсе, которым главный тренер доверяет все больше игрового времени. Именно эти два игрока в ближайшие годы могут стать новыми лицами «лепреконов».
В предстоящей игре нас ждет сразу несколько знаковых противостояний в лице Деандре Эйтона и Даниэля Тайсса (если он успеет восстановиться после повреждения, полученного в игре с ЛАК). Оба хорошо играют в защите, но в атаке центровой «фиников» старается быть агрессивней. Но, самое интересное это, конечно же, дуэль Криса Пола и Джейсона Тэйтума с явным перевесом последнего за счет скорости и лучшей маневренности. А вот Девон Букер не имеет таких преимуществ перед Джеленом Брауном. Более того, ситили этих двух игроков настолько похожи, что будет даже интересно, как они смогут противостоять друг другу.
