В матче Милуоки Бакс – Миннесота Тимбервулвз, который состоится 24 февраля, будет встречаться один из лидеров Востока против худшей команды во всей Лиге. Интерес поединка состоится еще в том, что у «волков» сменился наставник. Руководство команды не выдержало очередной проигрышной серии, которая затянулась уже на четыре поединка, и решило сменить Райана Сондерса на Криса Финча уже по ходу регулярки. Что интересно, буквально несколько дней назад ходили слухи относительно возможного увольнения с поста главного тренера «оленей» Майка Буденхольцера, но после двух последних побед подряд эти разговоры поутихли. Букмекеры не верят в скорый успех нового тренера гостей, оставляя им лишь призрачные шансы на победу в предстоящем противостоянии.
Милуоки Бакс
Февраль точно запомнится болельщикам «оленей» надолго, так как пять матчей подряд их любимая команда давно не проигрывала. Пошли даже разговоры, что в команде начался затяжной кризис, который можно будет решить только с помощью увольнения главного тренера. Но, игроки сразу стали горой за Майка Буденхольцера, взяв основной удар на себя. Больше всех не боялся давать интервью Яннис Адетокумбо, который открыто заявлял, что команда играет ужасно и виноваты в этом только сами баскетболисты. Многие сразу вспомнили про отсутствие Джру Холлидэя, который лечился от коронавируса. Но, это вряд ли можно назвать оправданием, так как большинство команд НБА сегодня страдают от отсутствия главных звезд не только из-за коронавируса. Часть экспертов обратило внимание, насколько важна стабильность состава для команды, что потеря одного игрока, даже не самого ключевого, может серьезно повлиять на результаты. Со стабильностью стартовой пятерки Бакс в этом сезоне может посоревноваться только, наверное, Юта Джаз.
Самое интересное, что Майк Буденхольцер пытался заменить отсутствие Холлидэя игроком, который совсем не похож по стилю игры на Джру. Мы говорим сейчас про Брина Форбса, который умеет отлично открываться, у него поставленный бросок из-за трехочковой линии. Но, он не разыгрывающий в классическом понимании этой позиции. Ждать от него такого видения площадки, каким обладает Джру (или Эрик Бледсоу, который покинул команду летом) было как минимум неразумного. И Буденхольцер признал свою ошибку, заменив Форбса на Ди Джея Огастина, который выходил в старте в последних двух поединках. И, нужно заметить, это сработало. В игре Милуоки произошли серьезные изменения, особенно в плане организации атак. Огастин, конечно, не может похвастаться такой точностью дальних бросков, которую показывает Форбс, но его умение отдать точную передачу оказалось в этих матчах важнее. Переломной стала игра против Тандер, когда после очередной проигранной первой четверти у многих закралась мысль, что «олени» потерпят свое шестое поражение подряд. Но, Адетокумбо и Миддлтон сумели проявить свои лидерские качества и вырвать такую важную победу над Оклахомой. В следующей игре с Сакраменто они уже не допускали такой ошибки и решили исход встречи к концу третьей четверти. Плюс, сразу после той игры пришли хорошие новости из лазарета, откуда выписался Джру Холлидэй, полностью восстановившийся от перенесенного ковид-19.
Миннесота Тимбервулвз
К сожалению, Райану Сондерсу не хватило опыта, чтобы сколотить боеспособный коллектив из имеющихся в его распоряжении молодых игроков. Руководство, по мнению многих специалистов, итак предоставило тренеру много времени, чтобы исправить сложившуюся ситуацию. Но, всему есть предел, особенно, когда команда с не самым слабым составом в Лиге показывает ужасного качества баскетбол. Ладно, «волки» не могли добиваться серьезных результатов в отсутствии главной звезды команды – Карла Энтони Таунса, который пропустил большую часть регулярки из-за перенесенного коронавируса. Но, даже его возвращение в состав не изменило ситуацию к лучшему. Более того, последнее поражение от Никс откинуло «вулвз» на последнее место в НБА. И теперь не Детройт, а Миннесота имеет худший показатель процента побед в Лиге. При этом не хочется даже сравнивать состав Пистонс и Тимбервулвз, так как у последних на порядок больше игроков, способных стать лидерами команды уже сегодня.
Про работу Криса Финча пока нельзя сказать ничего ни хорошего, ни плохого. Да и вряд ли стоит ждать, что его приход в команду чудным образом изменит ситуацию к лучшему. Нужно признать, что проблемы Миннесоты кроются не только в тренерской работе. Многие специалисты заподозрили неладное еще в межсезонье, когда руководство «волков» отказалось от усиления проблемных позиций, решив подписать еще раз Рики Рубио, который уже давно не «зажигает» в Лиге, да и не выступает на той позиции, которую кров из носу нужно было укреплять. Плюс, Малик Бизли перед началом сезона подкинул несколько «сюрпризов» в виде обвинения в хранении наркотиков. Потом скандальный развод с женой. Может именно это помешало ему сделать еще одну ступень в своей карьере и выйти, наконец, на звездный уровень в отсутствие Таунса, кто знает. Но, команда, в которой есть четыре баскетболиста, приближенных к статусу звезд, не имеет права замыкать турнирную таблицу в Западной конференции.
В предстоящей игре всем будет интересно посмотреть, в первую очередь, на перестановки, которые внесет в игру Миннесоты новый наставник. Также все с нетерпением ждут дуэли Карла Энтони Таунса и Янниса Адетокумбо, которые в этом сезоне еще не пересекались на баскетбольной площадке. Не менее захватывающим ожидается выступление Энтони Эдвардса, который уже успел себе заработать репутацию одного из лучших данкеров «волков». Сможет ли он положить сверху через Янниса? Интересно будет на это посмотреть.
