В матче Юта Джаз – Мемфис Гриззлис, который состоится 27 марта, лидер Западной конференции будет принимать на своей площадке самую молодую команду в Лиге, претендующую в этом сезоне на попадание в плей-офф. В этом сезоне команды еще не пересекались между собой в регулярном чемпионате, но в течение недели сыграют сразу три игры – 2 на площадки «музыкантов» и одну в родных стенах «медведей». Интересно, что оба клуба подходят к предстоящей игре в отличной форме, выиграв по три матча подряд. Многим интересно будет посмотреть на игру двух лучших защитных линий Запада в очном противостоянии. Но, по атакующему потенциалу хозяева площадки без сомнения на две головы выше своих будущих соперников, что может сыграть решающую роль в определении победителя в предстоящей встрече. Букмекеры также не видят в «мишках» преграды, которая могла бы помешать «нотам» одержать свою четвертую победу подряд.
Юта Джаз
Интересно было наблюдать за комментариями экспертов в прессе, когда «музыканты» проиграли два матча. Кто-то уже списывал их со счетом, уверяя, что сказка Юты подошла к концу и теперь команду ждет затяжной спад, другие же не сомневались что «пробуксовкой» Джаз обязательно воспользуются Лейкерс или Клипперс, которые на протяжении всей регулярки шли позади команды из Солт Лейк Сити. Но, как ни странно, у ЛАК появились свои проблемы, которые сбили их с победного пути, а ЛАЛ поджидало самое худшее – из строя на долго вылетели сразу обе главных звезды. Зато серьезно прибавил Финикс, который уже вплотную приблизился к Джаз в турнирной таблице. Но, если посмотреть на календарь, то у подопечных Куина Снайдера намного лучше ситуация и уних есть все шансы уйти в хороший отрыв от ближайших преследователей, особенно на фоне проблем, с которыми столкнулись калифорнийский команды.
У Юты сегодня только две проблемы – спад в игре Бояна Богдановича и Джордана Кларкссона. Хорват только в последнем матче с Бруклином наконец-то смог преодолеть отметку в 15 очков и реализовать больше одного трехочкового за игру. До этого у одного из главных снайперов Джаз реализация трешек в последних четырех играх составляла 2 из 18 попыток. В матче с Сикаго и Вашингтоном Боян смазал все дальние броски. Теперь эта участь постигла Кларкссона, который всерьез претендует на звание лучшего запасного по итогам сезона. В последних трех поединках он реализовал всего 6 трешек из 35 попыток. В матче с Нетс ему удалось забросить всего один дальний с одиннадцати попыток. В итоге Джордан смог набрать только три очка за матч при среднем показатели по регулярке больше 17 очков. Спад в игре очевиден. Но, в этом и есть прелесть нынешней команды из Юты, что даже два ключевых баскетболиста, находящихся откровенно говоря в ужасной форме, не могут существенно повлиять на результаты. Кларкссон и Богданович мажут почти все, что выбрасывают, но Джаз все равно побеждают в этих матчах. Как? Все просто, есть еще Донован Митчелл, который в последних пяти поединках идет с показателем 30 очков в среднем за матч. Никуда не девается Майк Конли, который после долгожданного приглашения на матч всех звезд просто «расцвел» на площадке. И, конечно же, Руди Гобер, который одинаково полезен сегодня в атаке и нападении «музыкантов».
Мемфис Гриззлис
У «мишек» своя сказка, которая может хорошо закончиться, если команда все-таки попадет в плей-офф. Скажем так, шансы на это есть неплохие, но, многое будет зависеть не только от Мемфиса. Конкуренция на Западе в этом сезоне впечатляет и, если Голден Стэйт и Сан-Антонио смогут усилиться перед дедлайном, то у подопечных Тэйлора Дженкинса появится еще больше проблем. Скорее всего, именно с этими командами «медведям» придется бороться за последние две путевки в плей-офф от Западной конференции. Но, Гриззлис не очень везет с календарем. В ближайших шести поединках у них только три игры против Джаз и одна против Филадельфии. Это точно не назовешь везением и удачным календарем. Нужно признать, что шансы в этих играх добыть хотя бы одну победу не такие уж и большие.
Тем не менее, к важной игре против Джаз подопечные Тэйлора Дженкинса подходят в хорошей форме после трех побед подряд. Интересно, что по пути обыгран был главный конкурент Уорриорс, скатывающийся в пропасть Бостон и сливающая сезон Оклахома. Полный набор. Теперь предстоят две игры подряд на выезде против лучшей команды НБА на сегодняшний день. Команде повезло, что игроки не переживают по поводу возможного обмена и спокойно сосредоточены на игре. В Гриззлис до конца сезона точно никто ничего менять не будет. Сейчас нужно посмотреть, на что команда способна в том составе, в каком она есть, а уже по итогам регулярки руководство будет делать соответствующие выводы. Отдельно хотелось бы сказать пару слов про Йонаса Валанчунаса, который сейчас пребывает в великолепной форме. Литовец в последних четырех матчах идет с показателями 15+ очков и 16+ подборов в среднем за игру. Во многом благодаря его уверенной игре под кольцом «мишкам» удалось обыграть Селтикс. Главный тренера Бостона после той игры так и сказал «Йонас нас просто уничтожил в трехсекундной зоне».
В предстоящей игре больше всего хочется посмотреть на дуэль Йонаса Валанчунаса и Руди Гобера. Оба центровых сейчас «в огне», играют в схожем стиле, но литовец чуть больше времени уделяет атаке. Джа Морэнт сойдется в очной дуэли с Донованом Митчеллом, который в последнее время просто неудержим. На Диллона Брукса интересно будет посмотреть в деле против Майка Конли, который также умеет не только организовывать атаки своей команды, но и уверенно их завершать.
