В матче Филадельфия Севенти Сиксерс – Юта Джаз, который состоится 4 марта, нас ждет противостояние лидеров Восточной и Западной конференций. Это будет уже вторая встреча между этими соперниками в этой регулярке. Первая проходила на площадке «нот», где подопечным Куина Снайдера удалось обыграть «филок» со счетом 134-123. С тех пор прошло чуть больше двух недель. За этот период «музыканты» успели проиграть уже два матча, что для них нехарактерно в этом сезоне. У 76-х дела обстоят еще хуже, в последних 10-ти поединках они смогли добыть лишь пять побед, что позволило их главному конкуренту Бруклину приблизиться к ним на расстояние одной победы. Несмотря на то, что подопечные Дока Риверса очень мощно выступают на своей площадке, букмекеры предсказывают равную игру с «близким» счетом. Минимальное преимущество отдается лидерам Запада.
Филадельфия Севенти Сиксерс
Удивительно, но лидер Восточной конференции идет сейчас с отрицательным показателем в играх на выезде. Получается, что 9 из 12 проигранных игр в этом регулярном чемпионате, подопечные Дока Риверса уступили именно на чужой площадке. Но, зато как мощно команда выступает в родных стенах 15-3. Лучше показатель только у их будущих соперников (Джаз на своей площадке показывают результат 15-2). Все команды Риверса славились в первую очередь своими домашними выступлениями. Что-то похожее сейчас опытному специалисту удается реализовать в Филадельфии, которая потихоньку приобретает репутацию «домашней команды». Единственная проблема 76-х на сегодняшний день – отсутствие Тобиаса Харриса в последних играх, которые он пропускал из-за повреждения с коленом. Его участие в матче с «нотами» до сих пор находится под вопросом. Зато получили дополнительную возможность себя проявить в качестве игроков основы Майк Скотт и Фуркан Коркмаз, пробовавшиеся Риверсом на позиции тяжелого форварда.
Но, сейчас в Филадельфии все взоры обращены не на Тобиаса Харриса (а зря, его роль в команде трудно даже оценить), а на центрового Джоэла Эмбиида, который проводит лучший свой сезон в карьере. Вместе с ним в феврале существенно добавил Бен Симмонс, которого много критиковали на старте регулярки. У Эмбиида в последних пяти поединках в активе четыре дабл-дабла, а Симмонс показывает внушающие цифры по проценту реализации со средней дистанции. В матче против Торонто ему удалось завершить поединок с показателем 81,8% по броскам с игры (9 из 11 реализованных двухочковых). Отдельно хотелось бы выделить существенный прогресс в игре Шейка Милтона, которому Риверс в последних матчах доверяет больше 30 минут на площадке. Фуркан Коркмаз может стать настоящим «открытием» 76-х в решающих матчах, так как у турка отлично поставленных трехочковый бросок, который стал фирменным оружием команды в этом сезоне. Дуайт Ховард в своем стиле – все так же надежен в защите с периодическими вспышками агрессивности в атаке. Но, все понимают, что Севенти Сиксерс брали этого ветерана с прицелом на матчи плей-офф, где у Ховарда просто колоссальный опыт выступления.
Юта Джаз
Похоже, случилось то, о чем так много говорилось в последнее время – Юта начала потихоньку проигрывать не только сильным соперникам. Многие специалисты считали это неизбежным, несмотря на удивительный старт команды в этом регулярном сезоне. Понятно, что подопечные Куина Снайдера сделали такой задел на старте регулярки, что могут себе позволить проиграть сразу несколько матчей подряд без боязни потерять место на первой строчке в турнирной таблице Западного дивизиона. Лейкерс сейчас «лихорадит» со страшной силой, ЛАК также не могут похвастаться стабильностью. Остается только Санз, который уже вплотную подобрался к лидирующей тройки после сразу нескольких затяжных победных серий. Но, сейчас без вариантов – Юта, даже в случае поражения от Филадельфии в предстоящей игре, уйдет на перерыв, посвященный матчу звезд, в качестве лидера на Западе.
И нужно заметить, Джаз лидеры не только «на бумаге», но и по игре. По результативности команда находится в тройке лучших в Лиге, но не за счет одного или двух игроков, а всей стартовой пятерки, где только Ройс О`Нил меньше времени уделяет атаке, чем другие игроки. А то, какое важное влияние на игру Юты оказывают Джордан Кларксон и Джо Инглс, выходящие со скамейки запасных, сейчас даже трудно оценить. Куину Снайдеру удалось построить игру своих подопечных таким образом, что в течение всех четвертей у «нот» не наблюдаются сильных спадов. Это позволяет равномерно распределять игровое время между ближайшим резервом, давая отдыхать в нужный момент основной пятерке. Постоянная ротация позволила показать свои умения Джорджу Ньянгу, который в последних пяти поединках смог реализовать 14 бросков из-за дуги из 22 попыток. Такой результат достоин уровня серьезного снайпера.
В предстоящем поединке основное внимание будет приковано к Руди Гоберу, который бросит все свои навыки в защите на сдерживание Джоэла Эмбиида. Бену Симмонсу будет противостоять Донован Митчелл, который в последних играх немного «притормозил» в своей результативности. Тобиас Харрис, если сможет восстановиться к предстоящей встрече, будет соперничать с Бояном Богдановичем, который находится сейчас в великолепной форме. Майк Конли будет соревноваться по точности дальних бросков с Сетом Карри, который идет с лучим показателем попадания из-за дуги у 76-х.
